Kenneth Cole ur KC1720

I årenes løb er flere og flere Kenneth Cole butikker kommet til og med en kraftig udvidelse i USA fulgte også det europæiske og asiatiske marked efter med butikker i Amsterdam, Hong Kong, Singapore og Taiwan. Kenneth Cole har også vist sig at være innovativ på det såkaldte katalog område, hvor kunderne køber ud fra det fremsendte katalog. Denne forretning tæller i dag mere end 3 millioner kunder om året! Ydermere har Kenneth Cole også formået at følge med på internettet og den prisbelønnet hjemmeside kan rapportere om tusindvis af besøgene hver dag.

Kenneth Coles marketings afdeling har også vist sig at være utrolig indbringende for firmaet igennem årene. De har virkelig formået at være forløber i hele modebranchen, hvor det generelt er svært at følge med. Hele måden at markedsføre sig på har flere gange vist sig at være kontroversiel og har givet genlyd og opmærksomhed for dens humor og vilje til at tænke socialt. I 1985 var Kenneth Cole det første medlem af den offentlige forening som kæmpede mod AIDS. Det har efterfølgende betydet at Kenneth Cole via personlig eller i arbejdsmæssig relation har dedikeret en stor del af enten omsætning eller indtjening til velgørende formål og Kenneth Cole er fortsat aktiv involveret i både AmFAR: ”The American Foundation for AIDS Research” (som han har været med i siden 1985) samt ”HELP U.S.A.” som er et projekt med formål at hjælpe hjemløse. Sidst nævnte har Kenneth Cole været en del af siden 1987.

Kenneth Cole er igennem årene blevet kendt for sit særlige forretningstalent og evner til at designe forskellige kollektioner, men han er så sandelig også blevet kendt for sit arbejde udenfor skrivebordene. I 1998 blev han æret af Amnesty International i deres såkaldte ”Media Spotlight Award” og Kenneth Cole var ligeledes valgt årets humanitære hjælper af ”Divine Design”. Han blev ligeledes af CFDA valgt som årets humanitære hjælper i 1996. Kenneth Cole er også blevet valgt i ”Mother’s voices” for hans evindelige kamp mod AIDS og i hans forsøg på at oplyse folk om problemet. Udover det humanitære hjælpearbejde har Kenneth Cole også modtaget priser for kvaliteten i de produkter der er blevet produceret igennem årene. Han har blandt andet modtaget prisen som ”Footwear News’ Person of The Year”, som er den højeste pris indenfor sit felt. Han har også fået ”FFANY” (Fashion Footwear Association of New York) prisen som tilfaldt ham i 1997.

Ligeledes lanceringen af Kenneth Cole Productions på børsen i 1994, har firmaet ligget på Forbes’ årlige liste over verdens 200 bedste ”små firmaer”. Denne liste bliver udgivet i USA hvert år. Udover det er firmaet ligeledes blevet udnævnt i listen i ”Business Week” over de mest voksende firmaer.

Kenneth Cole har igennem årene anvendt en noget anderledes indgangsvinkel at markedsføre sig på, men måske netop derfor er det gået så godt som tilfældet er. I hvert fald fortsætter Kenneth Cole med ordene: ”What you stand for is more important than what you stand in” og ydermere ”To be aware is more important than what you wear”. Unægtelig lidt spøjst for en mand der lever af at sælge tøj, men det sympatiske træk har sikkert vundet mange hjerter igennem årene og man kan jo ikke andet end at give ham ret.

Efter at blive mest kendt for sine sko, Kenneth Cole Productions leverer også stilrene kollektioner og tilbehør under 3 mærker: Kenneth Cole New York, Reaction Kenneth Cole og Unlisted. Der er sidenhen og blevet udvidet med andre produkter såsom kufferter, ure, solbriller og parfume. Kenneth Cole fortsætter med at udvide og tilføje flere kollektioner, så hvem ved hvor det ender? Mere end 4500 butikker tilsammen sælger produkter fra Kenneth Cole og har tilmed omkring 80 butikker selv som sælger firmaets varer. Kenneth Cole selv sidder stadig på 45% af virksomheden og kontrollerer stadig den største del af beslutninger i firmaet.